西班牙奔牛节
西班牙重要的三大节庆中，除了塞维利亚的春庆(Feria de Abril)与圣荷西的法亚火节 (Las Fallas)之外，场面最为震撼、火爆的，则非旁普罗纳的奔牛节(San Fermin)莫属。
旁普罗纳(Pamplona)是西班牙北部城市，是Navarra地区的首府，每年的7月6日至7月14日期间，都会举办世界闻名的奔牛节活动，当地的年轻男人和来自世界各地参与庆典的观光客，冒着生命的危险，在一群疯狂的斗牛前奔跑，场面壮观又刺激。今年的奔牛节举办期间，虽然前三天即有41人被狂奔的牛撞伤，也丝毫不减万众的欢腾，成千上万的人照旧涌向街道去欣赏奔牛奇景。
奔牛节的真正起源已经不可考，根据记载，在公元1591年时即有此节庆存在。这个中世纪即持续举行的传统庆典，在现代还是备受瞩目。除了惊险刺激的活动内容外，另一个重要原因，可能是受海明威的名著《太阳照常升起》(FIESTA，1928)所吸引。
每年的7月7日是西班牙的圣佛明节，这是为纪念旁普罗纳守护圣徒圣佛明的节日。这一天，会有颈间系着红领巾、带着红帽，穿著传统服装的男子在街头举行游行活动。而奔牛节就是在圣佛明节的前一天(7月6日)开始，一直持续到14日。在节庆的当天，Town Hall市政厅阳台将会发射火箭炮，为活动揭开序幕;之后在巴斯克风笛乐队吹奏的悠扬乐声中，正式宣告奔牛活动开始。
节庆的第一天，由市政厅广场发射火箭炮揭开序幕。在接下来的连续7天7夜里，各项庆典活动包括音乐、文艺、露天舞会等等，年轻人总是通宵达旦地开心享乐，白天兴趣盎然地参加奔牛节的活动，享受被牛追逐的刺激感受。
活动的高潮是被称为“恩希罗”的奔牛活动。节日期间，每天清晨施放烟火后，都要把训练好的斗牛从畜栏放到斗牛场。因为人人可以参加(除偶然有少数女性混入其中外，女士基本上是不允许参加的)，所以绵延一公里长的街道上挤满了数以千计身穿旁普罗纳传统服装，带红巾、红帽的年轻男人。斗牛因人群围观和喧闹而受惊狂跑。不论是当地人还是观光客，全都冒着被牛撞击、踩踏的危险，在牛群前热情地奔跑，一直跑到赛牛场才停止。今年参加奔牛节的共有6条公牛，其中最小的也有495公斤重，它们随着6条系着铃铛带路的小牛狂奔，跌跌撞撞地冲过城市的街道，从畜栏奔向一个斗牛场，下午在那里与斗牛士决一死战。
此时活动暂告一段落，更精采的就是下午的斗牛比赛。下午时分，早上在街头狂奔的斗牛，被聚集在斗牛场边，准备与勇敢的斗牛士激战。亢奋的情绪持续一整天，入夜后，大伙儿涌入酒吧尽情喝酒狂欢。斗牛场上烟尘滚滚，上下翻飞的红色斗篷、凶悍地扑过来的公牛……最后，勇士一剑刺入公牛的心脏，鲜花掌声和荣誉随之而来。然而，斗牛是一项极其危险的游戏，常有斗牛士落败甚至血染斗牛场，这时，获得荣誉的就是那条胜利的公牛，会如神一般地被供养起来。这种残酷的人兽决斗自古罗马斗兽场后几近绝迹，而西班牙却仍狂热地爱着这一“血腥”的运动，虽身死而不惮，因为这对于他们，是“勇敢者的游戏”，如同西班牙国花石榴花，盛夏绽放如血一般明艳。
每年的奔牛节期间都会有许多人受伤，伤重而丧命的人也不在少数。自这项活动开始有正式记载的1924年以来，已有13人丧生和200多人受伤。最近一次奔牛撞死人的事件发生于1995年，死者是一名美国人。但西班牙男人仍然对追牛的活动热情不减，观光客们也因好奇而跃跃欲试。
活动期间，处处可见成群结队的年轻人，不分日夜在街头饮酒狂欢、歌舞作乐，充分展现出西班牙人热情的民族特性。
除了奔牛节，可以释放西班牙人特有活力的节日几乎不间断地每年在不同时间、不同地点以不同面貌出现，天天改变着西班牙社会的日常风景。从整体上来说，壮观快乐和富有民族想象力，是西班牙节日的基本特征。
二月，假面舞会、小丑、奇妙人以及魔鬼成了西班牙每年第一个庆祝活动的中心人内容，舞蹈与焰火蔚为奇观。三月，火和焰火正式登上中心舞台。圣约瑟日前的一周内有瓦伦西亚庆祝传统的fallas节，还有复活节。安达卢西亚四月有传统的商品交易会，与此同时摩卡人和基督教徒举行宗教节日的庆祝活动，随后就是托莱多的基督圣体节，古老的乐队为游行场面伴奏。六月，圣约翰日带来典型的夜间庆祝活动。7月24、25日，朝圣之路人流如织，涌向圣地亚戈。奔牛节在七月初的旁普罗纳举行，就不消再提了。西班牙生活的另一典型场景是从8月到10月在许多城镇和乡村举办的mayores节。圣诞节标志着一年节日周期的结束。
西班牙是一个集浪漫与激情于一身的国度，而西班牙人身上具有的是一种浪漫、狂野、如夏日骄阳般的气质。不过说来也奇怪，西班牙的天气与环境是近于温和的，马德里市区的平均气温1月为4.9摄氏度，8月也仅为22.5摄氏度。
西班牙人的生活习惯相当特殊，早晨不喜欢早起，午休极长，而下午的工作时间又迅速结束。他们在晚上很晚才睡觉，通常晚上9点以后吃晚饭;他们热衷于夜生活，与朋友深夜外出聚会吃饭，轮流做东去酒吧饮酒。然而他们又格外喜爱运动。温和的气候、长近5000公里的海岸线和众多的山脉，使西班牙成为最理想的运动王国——潜水、冲浪、划独木舟、攀岩、骑马、在山地骑自行车，从秋到春，山野上到处是狩猎者，滑雪场遍布全国。
西班牙的旅游业居世界前列，是国民经济的支柱。得天独厚的西班牙人没有浪费天赐的一切，也没有因贪婪冒进而毁掉美景。他们懂得闲适地享受生活，与此同时却拥有最狂热的激情。西班牙是旅游王国，而在“走遍万水千山”的三毛笔下却又排外得出奇。多么“矛盾”的民族，然而又是多么可爱可羡!