法国生产了占世界国内生产总值5%以上的产品，名列世界第四位，位居于美国、日本和德国之后。其贸易额约占世界贸易的6%，其农产品出口及劳务输出名列世界第2位，仅次于美国，其工业产品出口位居世界第4位。法国还是世界上主要投资国之一，而在接受国外投资方面居世界第3位。
186亿欧元(203亿美元)，1997年达264亿欧元(288亿美元)，1999年达189亿欧元(206亿美元)。
这种进步可靠而持久。在1992年和1993年，盈余的恢复好像是不稳固的，因为它和进口的显著减少、经济活动的放缓是联系是在一起的。但是此后实现的贸易顺差则与国外购买力的持续增长无关：进口贸易额从1993年的1 677亿欧元左右(1 893亿美元)，上升为1997年的近2 286亿欧元(2 500亿美元)。所以在对外商品贸易方面，正是进口结构的改善，将此后的法国置于盈余的局面之下。
向国外销售的专业设备产品，是改善进出口差额的领域。它们主要是“航空器制造”、“现代办公设备和专业电子器材”以及“工业设备”部门。传统上具有优势的农业食品贸易，兵器工业，高档消费品工业，汽车工业以及陆路运输，都对我们的外贸盈余有很大贡献。除此之外，近年来，医药和化学相关产品也带来了可喜的盈余。主要的贸易逆差是和购买能源(逆差额约122亿欧元，即133亿美元)、矿物原料、热带农产品、以及传统工业品(纺织品、服装、皮革、鞋子等)联系在一起的。
如果把物资贸易和非物资贸易，尤其是服务、旅游、金融交易加在一起的话，我们就会看到，法国的支付差额呈现较大的盈余。1997年的贸易顺差约351亿欧元(383亿美元)，这个盈余就是外贸盈余与劳务、金融投资收入之和。
法国对外贸易的78%是和经济合作与发展组织的发达国家进行的，62%是和欧盟伙伴进行的(50%在欧元区内)。近几十年来，欧洲份额在法国外贸中的比重不断扩大，自60年代以来已增长了20个百分点。所以，真正的市场活力是与欧洲建设相联系的，而法国得益于这种形势，使其与欧盟国家的进出口贸易实现了较多的盈余(1997年约134亿欧元，即146亿美元)。法国的5个主要贸易伙伴国是其欧洲近邻：德国、英国、意大利、比利时-卢森堡和西班牙；我们看到，除了西班牙次于美国之外，这些同样的国家都是法国的最大供货国。在与法国的贸易中长期名列前茅的优惠伙伴分别是德国(占法国外贸总额的16.3%)，意大利(9.6%)和英国(9.2%)。在1996年和1997年，法国与德国的贸易中首次出现盈余，而以往历年均为逆差。在欧盟之外的贸易伙伴中，有3个最重要的国家：美国、日本(和它们的贸易呈现逆差)和瑞士(和它的贸易呈现较大的顺差)。
与经合组织之外的国家的贸易额只占法国对外贸易额的20%，其中4%是和东欧、俄罗斯的贸易中实现的。与亚洲、非洲和拉丁美洲的发展中国家的贸易额约占14%，略低于和德国的贸易额。法国主要从这些国家进口能源产品、矿产品、农产品原料以及低成本的消费品。它向这些国家主要出口设备器材、耐用消费品和农业食品。贸易差额较大。与中国、俄罗斯(1995年、1997年除外)和东南亚国家的贸易出现逆差；反之，它与非洲、拉丁美洲、近东和中东国家的贸易基本实现盈余，仅与其中几个国家的贸易多年出现较大逆差，均为进口石油所致(沙特阿拉伯、尼日利亚)。它与东欧国家的贸易额正在迅速增长，并且在1996年和1997年，其贸易额已出现盈余。
目前，中国产品在法国市场上所占比重不断扩大。根据法国海关的统计，1999年中国出口商品总值占法国进口商品总值的2.8%，中国是法国的第九大供货国。
法国经济国际化
法国的出口额占其国内生产总值的21%，这说明了其贸易的高度国际化，当然低于德国(24%)，但却高于日本(10%)和美国(9%)。相互投资的交叉流量是经济对外开放的另一个标志。1996年，法国在国外拥有的直接投资储备约为10 000亿法郎(1 666亿美元)，同年外国在法国的直接投资约为7 500亿法郎(1 250亿美元)。
在1990-1996年间，法国曾是世界上第3大投资国，仅次于美国和英国。因此，在全世界有16 000个企业为法国资本所控制，雇员达260万人。在海外设厂超过法国的是美国(1 850个企业，雇员370 000人)，和法国几乎相当的是德国(1 100个企业，雇员224 000人)、英国(1 200个企业，雇员221 000人)和西班牙(1 000个企业，雇员218 000人)。就雇员总数而言，欧盟是其设厂最多的地区，其雇员占法国国外雇员的45%。在发展中国家里，巴西是法国在国外设厂最多的国家(居第七位，次于意大利)，但法国在拉丁美洲的企业数停滞不前。在非洲也是一样，法国企业的子公司都是老公司，数量几乎没有增多。反之，法国在快速增长的亚洲国家里，企业发展迅速，1990-1995年间其雇员人数增长60%以上。同期，法国在东欧和前苏联国家的雇员增长了57%。
同样，在法国，有10 000多个企业，其半数是在大巴黎地区，都是外国人投资的。最近的主要投资方向是工业领域里“很有希望”的部门，比如通信、电子、化学-制药，以及商业与服务领域里的信贷、旅馆餐饮业、休闲娱乐业。在法国领土上投资的主要国家是美国、英国、荷兰、德国和比利时。由于外国人在法国兴办企业，提供了就业机会，这在高失业率的环境中起到重要的作用。目前，每年约创造就业岗位20 000个，而上个世纪80年代，年均仅创造就业岗位10 000个。
