人们普遍认为，商学院排名是学生在商学院申请中普遍考虑的重要因素之一，有些甚至认为此要素是其进行项目选择的最重要标准。然而，根据GMAC4月7日发布的《2015 mba.com未来商学院学生调查报告》显示，学生在选择学校时实际上更多考虑的是学校排名之外等综合因素。
此次调查贯穿了2014年全年，得到了GMAC mba.com网站近1.2万名注册用户的回应。它有助于学校和有意向申请商学院的学生深入了解MBA和商科专业硕士学位(如管理学硕士、会计学硕士或金融学硕士)考生的决策过程。调查发现，在被问及申请学校时最重要的影响因素以及这些因素在重要性上的排序时，世界各地的学生有着明显不同的回答。
在学生列举的影响课程项目和学习目的地实际选择的五大因素中，学校排名并不在其列。学习目的地的差异非常明显，就全球而言，52%的有意向申请商学院的学生希望出国留学，这一比例在2010年仅为40%。这一现象在亚太和中东地区尤为明显，例如，70%的中国受调查者表示更青睐海外留学项目。调查显示的全球十大首选商学院学习目的地分别是美国、英国、加拿大、法国、印度、香港、德国、新加坡、荷兰和澳大利亚。
在学生被问及通过何种途径了解商学院时，调查显示学校排名确有影响，但其重要性排在学校网站和朋友家人推荐之后，仅仅是有意向申请商学院学生的第三大参考信息来源。
GMAC管理教育研究总监Gregg Schoenfeld表示："虽然学生们的话题离不开学校排名，但有趣的是，他们自己表示，随着选择过程渐渐清晰，学校排名反而没有那么重要。这项调查主要帮助商学院向有意向申请的学生推荐自己的学校，而申请人也能够利用报告中的观点优化自己的选择过程。"这种说法与中国学生的反馈是一致的。当被问及影响学校选择的信息时，虽然44.4%的有意向申请商学院的中国学生认为学校排名是评估某个项目的最重要原因之一，但当他们真正去做最终决定时，这一比例则降到了29.9%。
除了上述发现，此份报告还探究了不同地区和不同年代的学生在职业目标、项目偏好、求学决定过程、首选学习目的地、教育资金选择、求学动机、线上/线下教学、社交媒体作用和商学院文化偏好等方面的差异。本次调查分析了全球超过30个特定国家和地区的学生的反馈信息，容纳了商科管理专业研究生教育社区目前已有的最大数据资源。
在创业意图一项中有一个特别发现：28%的受访者表示他们计划自主创业，而这一比例在五年前仅为19%。非洲(45%)、拉丁美洲(44%)和包括印度在内的中南亚(43%)受访者在创业方面的意愿更为强烈。
以下是这项调查的核心结论及一些专门针对中国学生的信息：
即便商科管理教育研究生项目在不断多样化，MBA仍是有意向申请商学院的学生最常考虑的项目。52%的学生只考虑学习MBA项目，有26%的学生既考虑MBA项目，也考虑商科专业硕士项目。不过，70%的中国受访者表示更青睐商科专业硕士项目，比希望申请MBA项目的比例多出近30%。其中，金融学硕士及会计学硕士项目最受欢迎。
65%的受访者选择商科管理研究生教育以期望增加就业机会。对中国学生而言，完成商科管理研究生教育之后的最具吸引力的两大就业行业是金融会计业(65.7%)及咨询业(46.8%)。
按职业目的可将有意向申请商学院的学生分为三大类：提升职业生涯(占受访者的34%)、促进职业转换(38%)和帮助创业(28%)。
目前欲申请商学院的学生主要以在1980年至1998年出生的人群为主，占全部受访者的88%。从他们参加GMAT考试到向商学院递交第一份申请，商学院平均有三个月的时间来获得他们的关注及做出求学决定。
尽管美国仍是全球学生的首选学习目的地，但整体在过去一年有所下降，2013年73%的被调查学生选择了美国，这一比例在2014年只有66%。目前，55.4%的中国受访者将美国视为首选学习目的地。
学费负担问题仍是所有学生面临的重要问题。48%的学生表示，上商学院所需要的费用超出他们的承受能力，44%的学生仍在犹豫是否要贷款上学。不过，自2010年以来，这两部分学生的比例都在下降。然而，与其他国际留学生相比，对中国学生而言，经济问题相对来说并不是很重要。虽然全球有14%的受调查学生认为经济问题是最重要的标准，仅有8.6%的中国学生做出了同样的选择。在经济问题中，学费和能否获取奖学金、助学金的是中国学生最为关心的。
