同许多西方国家一样，法国人吃饭采用“分餐”的形式。进入餐厅后，侍者会给每位客人分别递上一份菜单，各点各的菜。一般来讲，一套完整的法餐包括冷盘、主菜、奶酪和甜点四道菜，一盘吃完后再上下一盘。餐厅往往提供不同价格的套餐供客人选用，除了有四菜齐备的套餐外，也有冷盘加主菜、主菜加奶酪或主菜加甜点的组合方式。当然，客人也可以撇开套餐，根据自己的喜好任意点菜。
“分餐”的吃法在很大程度上避免了浪费现象。首先，每人根据自己的胃口大小“量力而行”，不必为别人操心。另外，饭店免费提供面包和水，这可起到“补差”的作用。如果有人单吃一个套餐还不够，则可多吃点面包。既使是点的同样的菜，其分量也有“伸缩性”。比如，如果客人点了一份奶酪，侍者可能会端上一个由不同奶酪组成的大拼盘，客人根据自己剩余的胃口来“自助”，要几种都无所谓，只要能吃完就行。有的餐厅还在菜单上注明了菜的分量，或是标明供几个人享用，以避免客人不小心多点而造成浪费。值得一提的是，法国人在朋友聚餐时实行“AA制”，每人结账时将自己点的菜从账单中选出来。
法国人中午很少回家吃饭，因为午休时间有限，很多人喜欢找个小饭馆吃个大沙拉，或是买份三明治。晚餐则不同，往往要挑选一家舒适温馨的餐厅，同家人或朋友慢慢享用。虽然点的东西比午餐丰盛，但法国人的晚餐一吃就三四个小时，这种长时间“作战”往往就一边吃一边消化了，所以很少出现剩菜的情况，许多人吃完菜后往往还用面包将盘中的汤汤水水蘸干，并一齐送下肚。
法国人请客往往不上饭馆，尤其是请好朋友时，更是要在家里做顿饭，以显示对客人的盛情。同中国的大吃大喝相比，法国的家宴方式就显得比较“抠”了。虽然也有冷盘、主菜、奶酪和甜点，但每道菜都是“自助”，主人会将菜盘在桌子上转一圈，每人想吃多少就盛多少，主人不会劝你多吃一碗。有一次我还遇上了一次“速冻席”，所有吃的东西都是从速冻食品超市买来的，放在微波炉里加热后就端上桌了。当然，公司请客时则在餐厅吃饭。曾应到一家“米其林二星餐厅”吃饭，那顿饭则远远不止四道菜，前后足有十来道。不过，每道菜的量并不大，只是做得非常精致。自始至终吃下来，既大饱了口福，也没有浪费什么东西。
