对 留学生来说，暑假可是个勤工俭学的大好时期。既无兼顾学业之烦忧，又无每周20个工时的限制，三个月下来，大抵也够一年留学之用了。只是对我来说，今年有 点时运不佳。本来象去年一样，一俟放假就找到了一份连续三个月的暑假工，合同也签好了。可是到那里才做完几天试用期，就被那个蛮横暴戾、锱铢必较、苛刻无 理的资本家老板炒了鱿鱼。失去这份工作倒不可惜，麻烦的是打乱了我的计划。暑期工一般要提前一个月联系，等我被辞退回来后上网一看，发现农活大多已经过了 招人旺季，剩下都是八月底、九月初摘苹果、收葡萄之类的活儿，有点晚；餐馆工照例是很少要季节工的，只做二、三个月的人家一般不收；其他方面的工作，上网 去转悠了几天，没发现利好消息。
与其坐等到8月底才工作，还不如直接下农场去试一试。经与几个朋友合议，大家都一致同意，因为这样毕竟少了些中间环节，可以用最短的时间尽快联系到工作。因为许多农场虽然留有电话，打过去却经常没人接。
去 农场找工是个好主意，然而交通是个问题。一般这样去找工作，都是自己开车去的，到了下面，没有车是很困难的。那里一般没有公交车（其实交通方便的地方早被 他人抢先了），农场之间相隔都还有点距离。我们几个人里面没有一个有车的，但是有驾照的倒有2 个。那就租车去怎么样？第二天，我们去打听了一下情况，租车公司倒有好几家，但是最便宜的也要110欧元/500公里、150欧元/800公里，燃油自己 负责。这么算下来，光车费就超过200欧元，还不算人的吃住费用。钱其实还不是主要问题，关键是安全。会开车的2位是一男一女，女孩勉强虽有一年经验，胆 子却小；小伙子倒是胆大，可惜才拿驾照没多久，虽然他拍着胸脯说没事，我们可不敢马虎大意。租车方案最终被否决。
后来决定还是派出二位勇 士，先乘火车到离农场最近的地方，然后自己想办法解决空间移动问题，不管是租车、拦车、还是步行。这种吃苦耐劳、费力不讨好的事儿，我照例又是首当其选， 另外又推选了一个小伙子跟我一起。后来证明，这个哥们儿跟我一起倒是个绝配。我大事上能拿主意，细节上却考虑不足；而那个哥们儿，考虑问题却是面面俱到， 颇为细致。我口语尚好，听力不佳；而他听力远远在我之上。二人配合起来，倒也相得益彰。每到一处，我们都是分头行动，各找各的事做，不会傻不拉几地堆在一 起做同一件事。往往是他在打听工作情况，我就去问好下一站的路程；而我在打电话的时候，他就去查找资料。三天下来，苦头吃了不少，工作也算有了着落。
7 月天，应该是杏李成熟的季节。根据ANPE（国家职业服务中心）的招聘信息和道听途说所打听到的情况，苹果多在西部，杏李多在东部。于是便在法国地图的东 部画了三个圈，选定三个城市作为向农村进发的据点。第一个城市是Saint-Etienne，离我们居住的克来蒙最近，乘车2个小时即可到达。第二个是 Valence，第三个是Lyon。
后来发现，把Saint-Etienne作为找农活的第一个据点，在选择上明显是个失误，不过作为热 身和预演却也未尝不可。带着朋友们的信赖和托付，我们一大早就出发了。在Saint-Etienne下车以后，先去旅游局拿了免费的地图资料，根据里头工 作人员的建议，接着又去了青年之家。谁知去到青年之家一看，冷冷清清，空空荡荡，只有一个男人百无聊赖地坐在里面玩电脑。还没等开口，他就告诉我们说这里 已经关闭了，说找工作还是去ANPE吧。我暗骂了一句，心说要去ANPE还用得着跑这么远吗？在家上网还不一个样？离开青年之家后，我们还是按照原定计 划，去市政府了解情况。市政府的前台人员显然是第一次接待这样的人物，听完我们的陈述后显得莫名其妙，看怪物似地盯着我们。我心想这简单的几句问话，绝不 会有语法上的错误，你该明白了吧。不过还好，很快地，那两位Madame——一个又老又丑、一个年轻漂亮（真是一对经典组合）——很热情地帮我们出主意、 找资料，虽然没有什么实质性的效果，但态度不能说不好。根据她们所说，农业部门与政府不在一起办公，而是在郊区，并告诉了我们乘车路线。离开之前，我们又 央求那个年轻漂亮的帮我们打电话去预约，可惜那边没人接，估计是中午下班了。既然没人，去了也没用，还不如吃点东西逛逛街。在繁华街道转了转，觉得 Saint-Etienne的商业气氛甚是活跃，商品价格普遍低于克来蒙，入眼的商品还真不少。要不是“穷”汹“饿”极，我差点把一双打了对折只卖50欧 元的名牌皮鞋给买下来了。
废话少说，逛完街之后，看看时间差不多了，就准备乘车去农业局。来到站牌，正在搜寻硬币准备买票，车子来了，我 拉着同伴就上了车。在车上一问司机，发现买不了票，因为这是轻轨电车。正在讨论间，二位法国姑娘站起来让座，其中一位还顺手塞给我二张车票，还没来得及道 谢，人已飘然下车了。按照惯例，法国的公共汽车票在一个小时内是可以反复使用的，所以这二张票我们还可以继续使用。来到农业局，还没到上班时间，我们就坐 在外面的草地上，与几个法国MM闲聊。对话中知道她们是来应聘面试的，她们以为我们二个也是呢。我心里偷笑，能让我们去摘果子都要感恩戴德了，哪里还敢奢 望这等舒适。上班时间过后又半个小时，才轮到我们进去。接待人员听完我们的要求，态度很是冷漠，声称要拿农产品分布图和农场主清单方面的资料，要事先书面 申请，然后才能视情况提供；这样来要，没有。我们当然不死心，又磨了一阵子，那人才勉强拿出二页纸复印给我们，上面正是一些农场的地址和电话。但是后来用 ANPE里面的免费电话，把清单上面的电话全打了一遍，没有一个说要人的。
在Saint-Etienne的ANPE，我们的野营装备和古 怪要求，把那里的工作人员吓了一跳。接待员说从来没有什么农产品分布图之类的东西，还特意请出一位年纪大的顾问来接待我们。我鼓励他们开动脑筋多想一想， 看有没有别的方法。这一鼓动，还真有效，没多久，就给我们复印了一张看起来更全面的清单。从这份清单上，我们选定了一个农场分布比较集中的镇，决定马上出 发去那里探听情况。来到车站一打听，最早的车都是下午5点多钟的了，在等车之时，我们顺便补充了干粮和水分。5点多的时候，车准时来了，50分钟后，又准 时把我们扔到那个刚才还只是地图上一个圆点的镇上。下了车，走进一家农用商店，里面一个售货员和三、四个顾客。我们凑上去，拿出清单问上面作了标记的几个 农场主的地址。地方他们倒是都知道，但见我们是徒步，便又摇头了。最后有个人主动提出开车送我们过去，真是大喜过望。其实也只是几分钟的车程，下车之后， 他给我们指了指地方，便掉头走了。我们四周一望，除了一家是蔬菜外，到处都是玉米和小麦。我知道，法国的玉米和小麦是机械化收割的，用不到人手，蔬菜倒可 以去问一下。
旁边有一户人家，估计便是农场主的了。走上前去拍门，除了狗吠声之外，一片寂静。隔着大铁门的门缝望进去，只见里面也有二个 老人也在凝神侧耳呢。我隔着门向他们问好，其中一个声音说道：我们不是这里的，我去给你叫一个人来。一边大声叫着一个人的名字。一会儿，出来一个五、六十 岁模样的法国妇女。我们向她说明来意，问她需不需要人干活。她说农场是她兄弟的，人不在，她不清楚是否需要人手。不得已，闲谈几句，我们留下简历，请他转 交给她兄弟。在我们离开之前，她好心地问我们还需不需要别的帮助，比如吃点东西、喝点什么。我们二人也不客气，就说喝点水吧。她进屋拿出2个玻璃杯子，并 往杯里倒上浓缩饮料，给我们每人冲了一杯凉凉的自来水，而后又给我加满空瓶。完了还热情地问我们需不需要住在她家，真是一个好人。在这以后的二、三天内， 我们一路上都是靠要水解渴，食物当然是自己买（否则不成了“要饭”了？）。
从那里出来以后，我们接着又走了几家农场，但是大多见不到人 影，有的甚至连狗都没有。即便好不容易碰上几户有人的，也都不需要请人。这样问下来的情况，证实了我们刚下车时的第一感觉，果然来错地方了，这鬼地方连果 园的影子都没见着。原来还打算在镇上住一晚的，现在看来已无必要，还是早点回城吧。这个时候，公交车是肯定没有的啦，我们只好站在路边拦车。对于我来说， 这已经是第三次在法国拦路挡车了，而我的同伴却还是第一次。伸手出去还没到10分钟，就有一辆车停了下来。只见那司机一边忙着听电话，一边给我们开车门， 一边问我们去哪里。我们告诉他目的地，他说不去Saint-Etienne，但是可以捎我们一段。剩下那一段，我们又很顺利地拦上了另外一辆顺风车。
在Saint -Etienne的火车站，我们问了去Valence的车次，最早的一趟竟然都要到凌晨3点钟，而且还要倒回去Lyon转车。只好买了车票，然后找了个没 人的角落，铺开睡袋大睡起来。那一觉睡得可真香啊，我都梦到美味可口的烤鸡了。正馋涎欲滴之间，突然被一个声音叫醒了，说是车站要锁门了，要我们出去。一 看时间已是凌晨一点，外面正下着大雨。我们解释说想呆在里面好等车，但那人硬是不让，其他几个工作人员还冲我们做鬼脸、吹口哨。我们只好收拾行李走出车 站，在外面一个小小的亭子里，坐等三点钟的客车。这时，我们才发现去Lyon的那一段不是火车，而是SNCF公司属下的客车，法国很多城市晚上是没有火车 的。就这样，迷迷糊糊坐车到了Lyon，然后又迷迷糊糊上了去Valence的火车，到达那里的时候，才七点刚过。这个时候，离上班时间还早着呢，哪儿也 去不了。旅游局倒是就在车站旁边，但是上前一看上班时间：9:30。最早能去的地方，还是ANPE，那里惯例是8:30开门的。吃了几块饼干当早餐，向车 站旁边的出租车司机问了地址、要了地图，然后就直奔ANPE。杀到那里，坐等了一会儿才开门。进去照例是找资料、查信息、打电话，忙乎了一阵子后，二人确 定去一个酿制水果酒的农场。因为根据其信息，8月初就可以开始工作了，是招聘信息里面开工比较早的。但是到汽车站和火车站一问，才发现那里既不通火车，也 没有班车，火车能到达的最近一站，离那里也还有18公里。去是肯定要去的，因为我们还从旅游局得知，那个地区周围，正是盛产杏李的地方。即使那个水果酒加 工厂联系不成的话，我们也还可以到周边别的农场去问问。再说，如果我们能挡到车的话，18公里也就不成问题了。
遗憾的是，事情并不总是按 照人们设想的样子发生的。当我们下了火车走到去小镇的路口，在太阳底下足足拦了一个多小时，却没有一辆车肯停下来，这回可让我俩大跌眼镜了。根据昨天之经 验，本来以为不出半个小时就能挡到一辆车的，没想到会是这样。看样子此地民风绝非昨日之地所能相比。眼见情况不妙，我们不敢再守株待兔了，便背起背包，一 路走一路拦。
这是三日行程中最为艰苦的一段。头上是明晃晃的太阳，脚下是白花花的马路，每人肩上还背着20公斤左右重的登山包。我俩一边 走一边轮流挡车，但是没有一辆车理我们一下，有的反而打着转向灯远离我们并加速一冲而过。当我们走到第三个钟头的时候，路是走了一半多了，但是双腿越来越 软，背包越来越重，酷暑越发难捺。正在我们精疲力尽、神乏沮丧之时，有一辆车竟然停了下来，前排坐着两个漂亮的法国姑娘。尽管她们并不顺路，但还是答应送 我们去那个小镇。我当时想到的就是：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”
四个轮子的就是不一样，也就十来分钟的时间，就把我们送到了小 镇。下车后询问了几位路人，很容易就找到了那家工厂。据说这是法国最有名的一家水果酒酿制厂。还没走进去，即已闻到一股浓烈的、发酵的怪味。进到里面，只 见到处摆满了成千上万、形状各异的瓶子。旁边有一间小房，看样子应该是办公室了。推门进去，里面有一男一女。男的50岁上下，身材高大，皮肤较黑。女的瘦 瘦矮矮，看起来年龄相仿，原以为是老板娘，后来才知道是秘书。我说找这里的老板，男的说他就是；我说为工作而来，女的便接过了话头。我便自我介绍说是早上 打来电话的谁谁谁，今天过来递交资料。这一对男女对我们的到来，并无显出半点的热情，只是拿出表格叫我们填写。我填好自己的以外，又请女秘书再拿几张，帮 几个朋友们也一并填了。只是没带上他们的个人资料，答应回去后马上寄来。女秘书说等全部资料寄来以后，再给答复，现在不做任何决定。
在填 表格的同时，我同伴还想跟老板和秘书陈述我们行走之苦，刚开了头，就被我制止了。因为我发现这两个家伙根本不关心我们的交通、辛苦什么的，他们关心的只是 能在我们身上压榨多少剩余劳动，所以没有必要在这种人面前表白自己的难处。我心里暗暗担心可别又碰上个什么坏主儿。倒是刚下班的二位女工，在旁边听了，表 露出一脸的惊奇。发觉她们对我们还不无好感，便顺势打听宿住的情况。没想到离这里二、三公里之外还真有一个Camping（野营地）。其中一个女孩很热情 地答应开车送我们过去。
Camping是典型的英语法用的一个单词，多指有人经营管理、提供水电和地方的野营场所。Camping只有乡 下才有，通常为大城市上班一族周末休假之用，可以自带帐篷、拖厢或者房车，也可以租用野营地自有的房车。但是近几年情况也有所变化，一到暑假，农场周围的 Camping都住满了中国学生，当然不是来度假的，都是象我们这样来做季节工的。
我们来到Camping后，经人指点，来到一个小买 部。老板娘一看就是爽朗大方之人，与刚才所遇截然不同。我们放下行李坐下来，详细了解了野营的条件和租用的方式以及费用，总的说来比以前想象的好多了。来 这里住的都是些常客，大家看起来相互之间都很熟悉。他们听说我们是走路过来的，都有些不可思议，而老板娘更是风风火火地为我们联系回程的顺风车。本来我们 还想第二天去周围几家农场转一转，再投放一些申请资料的，可是看到老板娘的主动热情，再想想今天的拦车之苦，我们决定还是顺其自然吧——如果有车，我们就 直接坐车走人；如果没车，那我们就一路走回车站一路派送资料。
没一会儿，老板娘说车子联系好了，第二天早上六点出发，送我们到Lyon （里昂）。我们一边遗憾不能再更多地投放求职资料，一边又庆幸不用走路到车站了。看看工作和住宿都基本联系妥当，我跟同伴便打算“奢侈”一回。二人一个 Pizza（比萨饼），一人一瓶啤酒，既当是小庆，又当是犒劳。二天来，第一次吃喝到热的食物和冷的饮料，那感觉，应该就是“久旱逢雨”之情景吧？
回来以后，我把其他几个朋友的资料都要来，另外再打印了一封求职信（La lettre de motivation）和一张载明各人基本情况的清单，一并寄了过去。几天后打电话去问，对方说已经收到并初步同意接收，要我等候他们的最终决定和合同。
在 法国找工作，一般都是靠上网找信息，象这样上门求职的，以前虽有听说，但对于我还是第一次。与其他方式相比，虽然花费较高，费力不少，但是也有其明显的优 势，一是可以省却雇主发布信息、接听电话之烦，二是有利于我们外国学生现场更好地表达自己，至少比电话里面好多了；三是借助行动表现自己对工作的积极性， 以引起雇主的注意和兴趣。
